Collagen: Liệu có phải là "thần dược"?

Collagen là protein cấu trúc chính trong cơ thể, giúp duy trì độ săn chắc và ẩm cho da, đồng thời hỗ trợ sản sinh keratin cho móng và tóc. Cơ thể tự sản xuất collagen từ axit amin trong thực phẩm như nước hầm xương, thịt và cá. Tuy nhiên, tuổi tác, ánh nắng, hút thuốc và rượu ảnh hưởng đến khả năng sản xuất collagen. Các sản phẩm bổ sung collagen thường chứa peptide từ nhiều nguồn như cá, gia súc hay lợn, giúp hình thành protein thiết yếu. Một nghiên cứu gần đây cho thấy người dùng sản phẩm bổ sung collagen nhận thấy da săn chắc hơn, mịn màng và ít nếp nhăn hơn.

Hiện chưa có cơ sở chắc chắn khẳng định các cải thiện về da có phải do collagen hay không, vì hầu hết sản phẩm collagen trên thị trường đều chứa các hoạt chất khác như vitamin và khoáng chất. Một số thử nghiệm cho thấy bổ sung collagen có thể cải thiện độ ẩm và đàn hồi của da, nhưng cần nghiên cứu sâu hơn về tính hữu ích và an toàn khi sử dụng lâu dài. Chưa có nghiên cứu khoa học nào chứng minh lợi ích của collagen đối với tóc và móng, mặc dù có nhiều quảng cáo về tác dụng này. Hiện tại, cũng chưa có bằng chứng rõ ràng nào cho thấy bổ sung collagen dạng viên hay nước mang lại hiệu quả tốt hơn.

Cơ thể không hấp thụ collagen ở dạng nguyên vẹn; nó cần được phân hủy thành peptide để hấp thụ qua ruột. Những peptide này có thể tạo ra keratin cho da, tóc, móng, hoặc thúc đẩy sự hình thành collagen ở sụn, xương, cơ, gân. Chưa có nghiên cứu nào xác nhận collagen uống sẽ lưu lại trên da, tóc hay móng. Mặt nạ chứa collagen đang thịnh hành, nhưng để cải thiện da, biện pháp hiệu quả nhất là chống nắng kỹ và sử dụng retinoid. Khi chọn sản phẩm bổ sung collagen, cần xem xét bảng thành phần, tránh sản phẩm chứa nhiều phụ gia và chọn sản phẩm có prolyl hydroxyproline và hydroxy prolylglycine để giảm nếp nhăn và cải thiện độ ẩm da.

Trước khi sử dụng thực phẩm chức năng, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ. Những người mắc bệnh gout, ung thư hoặc các bệnh lý khác cần hạn chế protein và không nên bổ sung collagen. Chưa có nghiên cứu nào chứng minh rõ ràng tác dụng của collagen lên da và tóc. Nếu bạn gặp vấn đề về tóc khô, móng yếu hoặc da kém mịn màng, hãy đến bác sĩ da liễu để được tư vấn. Quan trọng là duy trì lối sống lành mạnh với chế độ ăn cân bằng, giàu protein, hạn chế thuốc lá và rượu, thoa kem chống nắng hàng ngày và bảo vệ bản thân khi tiếp xúc với ánh nắng.