Mang thai giả gây khó khăn cho các bác sĩ

Cô y tá không nghe thấy tim thai khi kiểm tra một phụ nữ 30 tuổi ở Pittsburgh. Sau khi siêu âm, bác sĩ xác nhận không có thai. Mặc dù đã 38 tuần, người phụ nữ và gia đình vẫn tin rằng cô đang mang thai do các triệu chứng. Bác sĩ Kimberly Gecsi cho biết đây là trường hợp mang thai giả, khi người phụ nữ tin rằng mình có bầu nhưng thực tế không phải vậy. Một trường hợp ngược lại đã xảy ra khi một phụ nữ 44 tuổi ở Michigan đến bệnh viện với triệu chứng thoát vị và phát hiện mình đang mang thai, sinh một bé nặng hơn 4kg.

Một số phụ nữ hiếm gặp tin rằng họ đang mang thai giai đoạn cuối nhưng thực tế không có thai, hiện tượng này được gọi là pseudocyesis. Họ có đủ triệu chứng như tăng hormone thai nghén và ngực to, nhưng không có nhịp tim thai nhi, hình ảnh siêu âm hay ca sinh. Theo tiến sĩ Paul Paulman, niềm tin của người phụ nữ đủ mạnh để cơ thể phản ứng như đang mang thai, làm thay đổi hoạt động của tuyến yên. Những thay đổi này không gây hại, trừ khi có can thiệp phẫu thuật. Đôi khi, bác sĩ cũng bị nhầm lẫn, như trường hợp hai năm trước khi một ca mổ đẻ cấp cứu được thực hiện trên phụ nữ mang thai giả.

Hai bác sĩ đã bị kỷ luật. Tiến sĩ Orit Avni-Barron, chuyên gia tâm thần tại Trung tâm The Fish, cho biết chưa có số liệu đáng tin cậy về mức độ phổ biến của mang thai giả. Theo Avni-Barron, tình trạng này thường gặp ở phụ nữ từ 20 đến 39 tuổi, thuộc mọi chủng tộc và nhóm thu nhập. Các nghiên cứu chủ yếu dựa trên ca điển hình, không phải thử nghiệm ngẫu nhiên, và việc theo dõi các ca này rất khó khăn. Nhiều phụ nữ cảm thấy bối rối khi phát hiện không mang thai và thường chấp nhận sự thật để quay về cuộc sống bình thường. Mang thai giả, được coi là rối loạn somatoform, không phải là hiện tượng mới và cũng đã được quan sát ở các loài động vật có vú khác.

Các ghi chép từ thời Trung cổ đã đề cập đến hiện tượng mang thai giả, trong đó có trường hợp Nữ hoàng Mary Tudor, người từng yêu cầu đốt cọc để giải tỏa nỗi lo không thể sinh người kế vị. Hiện tượng này phổ biến hơn ở các quốc gia đang phát triển, nơi vai trò người phụ nữ gắn liền với việc làm mẹ. Avni-Barron cho biết rằng mang thai giả gần như là một rối loạn xã hội, và ngày nay hiếm gặp hơn ở các quốc gia phát triển, khi gia đình nhỏ và vai trò của phụ nữ đa dạng hơn. Nguyên nhân gây ra tình trạng này bao gồm mong muốn có con mãnh liệt, sự yếu đuối tâm lý, và trầm cảm, có thể dẫn đến thay đổi sinh lý trong cơ thể người phụ nữ.

Các bác sĩ cần giải thích rõ ràng về tình trạng mang thai giả cho phụ nữ, như trường hợp một phụ nữ đã cắt tử cung nhưng vẫn tin mình có bầu. Đôi khi, việc cho xem siêu âm hay hình ảnh tử cung trống cũng không thuyết phục được họ. Một phụ nữ ở New York còn cho rằng em bé không thấy trên siêu âm vì bị khuất sau xương sườn, cho thấy sự bảo thủ có thể gây hại cho cuộc sống của họ.